Ørevoks er helt naturlig og viktig for ørets funksjon og beskyttelse. Voksens oppgave er å ta hånd om smuss og bakterier som ikke skal være i øret, og føre det ut naturlig, uten at vi merker det. Voksen tar med seg bakterier fra øret, slik at de ikke blir værende og skaper kløe eller irritasjon. Voksen har også som oppgave å legge seg som en beskyttende hinne over huden i øregangen, for å mykgjøre, motvirke tørrhet og hindre bakterier i å feste seg til huden.
Voksen beskytter ørets funksjoner. Øret må kunne beskytte seg selv og funksjonene sine (hørsel og balanse) mot småpartikler og bakterier som kan trenge inn i øregangen. Det er også den viktigste grunnen til at vi har ørevoks.
Ørevoks dannes i kjertler under huden i øregangen. Ørevoks består av sekreter, talg, sekreter fra svettekjertler og hudpartikler, særlig keratin. Voksen er svakt sur, kan være myk eller hard og kan variere i farge fra lys til mørk brun.
Vokspropper er vanligvis mørkebrune, tørre eller harde og sitter fast i veggene og hårene i øregangen. Voksproduksjonen er individuell og kan iblant oppleves som ekstra stor. Det kan danne seg vokspropper når voksproduksjonen er altfor stor, eller når voksen ikke føres ut på normal måte.
I likhet med huden på resten av kroppen er det viktig at huden i øregangen er jevn, smidig og frisk for at ørevoks skal produseres normalt, og for at øregangen skal fungere optimalt.